Façade et bâtiments annexes de l'abbaye (abadiá, abadiè), mars 2001

Façade et bâtiments annexes de l'abbaye (abadiá, abadiè), mars 2001.

« L’abbaye de Sylvanès fut fondée en 1132 sur les terres d’Arnal du Pont, seigneur de Camarès, par Pons, seigneur de Léras (ancien château dans la commune de Saint-Félix de Lhéras près du Pas de l’Escalette), qui avait décidé de racheter là une vie de brigandage, après avoir accompli les pèlerinages de Compostelle et du Mont-Saint-Michel. En quête d’une règle, la communauté se rattacha en 1136 à l’abbaye cistercienne de Mazan, dans le Vivarais. Pons ne voulut que le nom de convers dans la nouvelle maison. Le chroniqueur Hugues note au jour de sa mort (1er août, mais année inconnue) : « il trépassa, mieux, il passa de la mort à la vie, du travail au repos, de l’exil à la patrie ». En 1153, Arnal du Pont lui-même prenait l’habit de Sylvanès. L’abbaye devint rapidement florissante, les grands seigneurs n’entrant pas dans les ordres, sans lui faire quelques donations. Elle possédait Promilhac, le Tineyral et le Grauzou ; elle avait les seigneuries d’Ouyre et de Cénomes dans le Camarès. Elle tomba en décadence vers le XVIe siècle. Au XVIIIe siècle, la communauté, comprenant jadis une centaine de personnes, s’était réduite à six personnes. La Révolution n’en trouva plus que quatre. L’église fut