L'occitan a l'escòla
André FABRE
ECOLE
LANGUE ET CULTURE OCCITANES
--- En 1997 ---
Introduction
Jadis, l’école était fréquentée de façon assez irrégulière de novembre à mai, et de 6 à 11 ans.
Les enfants nés au début du XXe siècle arrivaient souvent à l'école parfaitement occitanophones mais peu ou pas du tout francophones. Ils étaient alors punis quand ils parlaient leur langue maternelle. On leur suspendait parfois un sabot autour du cou pour les humilier. L'autre méthode très efficace était celle du sinhal. Quand un enfant parlait occitan, le maître lui donnait un objet en bois (ici une clé) appelé sinhal. Celui qui détenait le sinhal en fin de journée était puni. Pour se débarrasser de cet objet, les écoliers devaient dénoncer l'un de leur camarade qui s'était exprimé dans la langue interdite.
Progressivement, sur trois ou quatre générations, le territoire perdit sa langue occitane.
Informateur
« Anàvem a l’escòla pas que lo mes de novembre, decembre. E al mes de març, caliá gardar las vacas, los pòrcs, las fedas.
A onze ans, volguèri pas pus tornar a l’escòla, que èrem totjorn punits quand parlàvem patoès. »
