La pola un

L'après-midi du jour de Toussaint 1990, nous avons enregistré la cérémonie de la Pola un à Sainte-Eulalie d'Olt et, le matin du dimanche suivant, à la sortie de la messe, celle de Malescombes.

Ce rituel existe également dans trois autres villages des environs : à Lassouts, Cruéjouls, Castelnau et Mandailles.

Dans ces cinq localités, la Pola un se déroule selon des modalités sensiblement identiques.

Il s'agit d'une sorte de vente aux enchères dont le bénéfice sert exclusivement à dire des messes, tout au long de l'année, pour les morts de la paroisse.

Les lots vendus sont fournis gracieusement par les habitants, le système aboutissant à un échange de produits (généralement des denrées alimentaires) d'une famille à l'autre. Ainsi, telle poule ou tel paquet de châtaignes apporté par l'un se trouve racheté par l'autre.

Symboliquement, le rituel aboutit à une sorte de redistribution de la mémoire des morts qui finit ainsi par tomber dans le patrimoine collectif.

Jadis, cette cérémonie existait dans de nombreuses paroisses rouergates et donc il ne s'agirait en réalité ici que d'une survivance localisée d'un rituel à l'origine plus étendu.

On peut lire, à titre d'exemple, dans l'enquête folklorique en Rouergue consacrée au canton de Rignac : « C'es